收式制冷原理和蒸汽紧缩制冷原理有相同之处，都是使用液态制冷剂在低温、低压条件下，蒸腾、汽化吸收载冷剂的热负荷，发生制冷效应。所不同的是，溴化锂吸收式制冷是在使用“溴化锂-水”组成的二元溶液为工质对，完结制冷循环的。在溴化锂吸收式制冷机内循环的二元工质中，水是制冷剂。水在真空状态下蒸腾，具有较低的蒸腾温度(6℃)，从而吸收载冷剂热负荷，使之温度下降。溴化锂水溶液是吸收剂，在常温文低温下强烈地吸收水蒸气，但在高温下又能将其吸收的水分开释出来。吸收与开释周而复始制冷循环不断。制冷过程中的热能为蒸汽，也可叫动力。
溴化锂制冷机,一般形式为三筒式。主要部件由：高压发生器、低压发生器、冷凝器、吸收器、蒸腾器、高温换热器、低温换热器、冷凝水回热器、冷剂水冷却器及发生器泵、吸收器泵、蒸腾器泵和电气控制系统等组成。制冷原理为：吸收器中的稀溶液，由发生器泵分两路输送至高温换热器和低温换热器，进入高温换热器的稀溶液被高压发生器流出的高温浓溶液加热升温后，进入高压发生器。而进入低温换热器的稀溶液，被从低压发生器流出的浓溶液加热升温后，再经凝水回热器继续升温，然后进入低压发生器。进入高压发生器的稀溶液被工作蒸汽加热，溶液欢腾，发生高温冷剂蒸汽，导入低压发生器，加热低压发生器中的稀溶液后，经节流进入冷凝器，被冷却凝结为冷剂水。
